Demol: 'Lance ging meteen akkoord met Steegmans'

Over twee weken is de eerste stage van The Shack, het team van Johan Bruyneel en Lance Armstrong. Met Gert Steegmans, Ben Hermans en Sébastien Rosseler telt het Amerikaanse team ook drie Belgen. "Hermans komt van tweede klasse in de Champions League terecht", zegt ploegleider Dirk Demol.

"We wilden zeker een sprinter in onze ploeg", zegt ploegleider Dirk Demol in Het Belang van Limburg. "Toen ik de naam van Steegmans liet vallen, ging Armstrong meteen akkoord. "Dat wordt onze sprinter", zei Lance."

"Voor Gert komen de klassiekers op de eerste plaats. Als Armstrong de Tour kan winnen, dan bouwen we de Tour-ploeg rond hem. Maar Steegmans wil ook mee om enkel en alleen op kop te rijden. We hebben hem meteen opgenomen in de voorselectie."

Gert Steegmans krijgt bij The Shack de kans om zijn slechte herinneringen aan 2009 te vergeten. "Mijn hoofd is weer helemaal vrij", zegt hij.

"Door mijn problemen met Katjoesja ben ik veel vroeger dan anders weer op de fiets gesprongen. Ik sta ver genoeg. De ploegstage maakt me niet nerveus, het is gewoon een stage. Maar de VS is wel ver vliegen voor een stage van acht dagen."

Steegmans zal 2010 beginnen in de Tour Down Under. "Hij hunkert naar competitie", zegt ploegleider Dirk Demol. "Ik moet Gert zelfs wat afremmen."

De 23-jarige Ben Hermans kon in zijn eerste profjaar Johan Bruyneel en Dirk Demol overtuigen. "Ben komt van de tweede klasse in de Champions League terecht", zegt Demol. "Dat is een enorme stap."

"Hermans zal vooral uitgespeeld worden als knecht voor de ronderenners van de ploeg", zegt Demol. "Behalve tijdens de Waalse klassiekers, want daarin krijgt hij een vrije rol."

Hermans gaat daarmee akkoord. "Je hoeft me niet te verwachten aan de start van de Tour, maar ik wil me wel tonen in de Waalse klassiekers. Ik kijk al uit naar de eerste ploegstage. De verwachte show en media-aandacht hoeven niet voor mij, ik wil gewoon fietsen."

Misschien ook interessant: