'Ik probeer Boonen nog in Tour te krijgen'

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Quick-Step-manager Patrick Lefevere wil nog een poging ondernemen om Tom Boonen de Tour te laten rijden. "Ik maak me geen illusies, maar de sponsors staan erop dat we het proberen", zegt hij. "En Tom is belangrijk voor de ploeg." Lefevere wou de situatie in Parijs bespreken met Tour-organisator ASO, maar kreeg die kans niet. "We hopen alsnog in Parijs te geraken en de kaarten als volwassen mensen op tafel te leggen", vertelde Patrick Lefevere in De Ochtend op Radio 1.

"We willen duidelijk maken dat het om een privé-kwestie gaat, en niet om een sportieve zaak. De sponsors zouden Tom heel graag in de Tour de France zien."

Patrick Lefevere begrijpt dat de Tour een nultolerantie wil voeren, maar hij stelt zich toch vragen. "Waarom mag Stefan Schumacher dan wel meedoen? Schumacher reed vorig jaar na het WK dronken rond met amfetamines in zijn bloed, maar hij mag wel fluitend meerijden in de Tour."

"En Spaanse renners die betrokken zijn in de zaak-Puerto worden beschermd door de Spaanse wet. "Wat hier dan achter zit? De Tour is getergd geweest en het is oorlog tussen ASO en UCI. De ASO is bang dat de UCI met positieve gevallen naar buiten zal komen, zoals vorig jaar met Rasmussen", klinkt het bij Lefevere.

"De tol is zwaar voor Boonen, ook al maakte hij fouten. Maar voor zijn carrière zal een Tour meer of minder het verschil niet maken", denkt Lefevere.  "Als hij zijn sleutelbeen had gebroken en zo de Tour had gemist, dan was dit wellicht geen voorpaginanieuws geweest."

"Maar voor de sponsors is dit uiteraard erger, net als voor de ploeg. Want Tom neemt veel druk weg tijdens de Tour. Voor Gert Steegmans is het veel makkelijker om een sprint te winnen als Tom erbij is."

"En Stijn Devolder kan zich makkelijker op het klassement concentreren als Tom de eerste tien dagen de wind op zich neemt. Boonen is heel belangrijk voor ons. Ik laat Tom ook niet vallen. Na Parijs-Roubaix hebben we samen veel champagne gedronken. Nu maakt hij enkele fouten en dan zou het heel makkelijk zijn om Boonen te dumpen."

"Ik zou Fabian Cancellara en Mark Cavendish kunnen aantrekken om alles op te lossen. Maar zo gemakkelijk is dat niet. Tom heeft ons veel successen bezorgd", besluit de Quick-Step-manager.

Misschien ook interessant: