Benelux Tour

Quinziato bouwt een feestje, Wellens geeft het grootste feest

De slotrit van de Eneco Tour heeft een overwinning opgeleverd voor Manuel Quinziato. Medevluchters Leukemans en Lampaert strandden op korte afstand. De eindzege van Tim Wellens is in de glooiende etappe naar Geraardsbergen niet in het gedrang gekomen.

In de Eneco Tour werd het drieluik van mini-klassiekers afgesloten met een light-editie van de Ronde Van Vlaanderen, waarbij 17 kuitenbijters en 6 kasseistroken overwonnen moesten worden. De Muur van Geraardsbergen vormde de scherprechter in de slotfase.

Veertien strijdlustigen, met Yves Lampaert en Bjorn Leukemans als meest klinkende namen, kozen al snel het hazenpad. Het peloton, met de trein van fiere leider Tim Wellens op kop talmde echter niet en hield de achterstand beperkt tot 4 minuten.

Bij de eerste passage op de Muur van Geraardsbergen (op 50 kilometer van de finish) staken zowel de koplopers als enkele achtervolgers het vuur aan de lont: Manuel Quinziato (BMC), Yves Lampaert (Etixx-Quick Step) en Bjorn Leukemans (Wanty-Groupe Gobert) lieten hun metgezellen achter.

Het peloton volgde toen nog steeds op meer dan twee minuten en interesseerde zich duidelijk niet in de strijd om de dagzege. Ook de leiderstrui van Wellens werd nooit ook maar op enige wijze bedreigd. De windstilte in het peloton was het teken voor een paar enkelingen om toch nog het gat te dichten. Dat was echter ijdele hoop, want het achtervolgingsgroepje met onder meer Stijn Vandenbergh en Gijs Van Hoecke kwam nooit dichter dan één minuut.

Toen al werd duidelijk dat de dagzege naar één van de drie tenoren voorin zou gaan. Op de laatste passage van de Denderoordberg plaatste Quinziato de allesbeslissende versnelling. Leukemans kon het tempo van de Italiaanse tijdrijder heel even volgen, maar moest dan toch passen.

Onder de vod leek alles in kannen en kruiken voor Quinziato toen hij 15 seconden voorsprong had, maar op de Vesten van de Muur van Geraardsbergen stierf de Italiaan helemaal in de slotmeters. De finishlijn lag uiteindelijk net dicht genoeg voor Quinziato. Met zijn laatste krachten hield hij een hevig hoofdschuddende Leukemans uiteindelijk nipt af.

Veertig seconden later maakte Van Avermaet het BMC-feestje compleet door de sprint van een uitgedund peloton te winnen. Een breed glimlachende Tim Wellens stak freewheelend zijn tweede eindzege op rij in de Eneco Tour op zak.

"Voor aanvang van de rit voelde ik me nog niet zeker van de overwinning", zegt Tim Wellens. "Ik voelde me nog wel wat bedreigd door Van Avermaet en Gilbert. Gelukkig vielen zij vandaag niet aan. Dat is ook te danken aan het tempo dat mijn ploeg oplegde. Ik heb mijn eindoverwinning voor een groot deel te danken aan de ploeg."

Na een teleurstellende Ronde van Frankrijk snoert Wellens de criticasters meteen de mond. "Voor de Eneco Tour was ik wat onzeker, maar vanaf de tijdrit had ik zulke goede benen dat het een plezier was om te koersen. Gisteren heb ik dan uiteindelijk met succes gestreden voor elke seconde. Ik ben uiteraard enorm gelukkig om voor het tweede jaar op rij een WorldTour-koers te winnen."


Misschien ook interessant: