Sterke beer Kristoff wint nu ook de Ronde
Alexander Kristoff heeft de Ronde van Vlaanderen gewonnen. De sterke Noor van Katjoesja legde in een sprintje Niki Terpstra over de knie. Greg Van Avermaet strandde op de derde plaats.
Incidenten eisten de hoofdrol op in de eerste 200 km. Eerst werd Sergent weggemaaid uit de kopgroep door een auto uit de Ronde-karavaan. Daarna zorgde een botsing tussen volgauto’s voor een val van een FDJ-renner. Een leeglopende sponsorboog stortte net niet neer op het peloton.
Op sportief spektakel was het wachten tot de Koppenberg. Een favorietenlegertje scheurde zich los, van de grote tenoren had enkel Vanmarcke de slag gemist. De kopman van LottoNL-Jumbo ging tot op de bodem van zijn krachten, maar kon nooit meer aan het front verschijnen.
Op de uitloper van de Kruisberg reed Terpstra op zijn kousenvoeten weg. De Nederlander van Etixx-Quick Step kreeg het gezelschap van topfavoriet Kristoff en ze sloegen de handen in elkaar.
Het kopduo pakte in een mum van tijd een bonus van een halve minuut. Op de Oude Kwaremont probeerden Thomas en Stybar de sprong nog te maken, maar ze geraakten niet weg. Koren op de molen van Terpstra en Kristoff, die flink bleven doorjassen.
De Noor en de Nederlander leken gaan vliegen, maar net voor de top van de Paterberg dropte Van Avermaet een bommetje. Enkel Sagan kon zijn karretje aanhaken, we hadden opnieuw een wedstrijd.
In de slotkilometers op weg naar Oudenaarde knabbelden Van Avermaet en Sagan mondjesmaat aan hun achterstand op het kopduo, waar Terpstra niet meer wou overnemen. De Nederlander van Etixx-Quick Step besefte dat hij tegen de sprintsnelle Kristoff geen schijn van kans maakte.
En dat was allemaal koren op de molen van Sagan en Van Avermaet, die tot op vijftien tellen kwamen. Van Avermaet kwam in de slotkilometer nog hijgen in de nek van Terpstra en Kristoff, maar het kalf was verdronken.
In de sprint veegde Kristoff eenvoudig de vloer met Terpstra, die 29 jaar na Adrie van der Poel geen einde kon maken aan de Nederlandse droogte in de Ronde. Van Avermaet mocht mee op het podium, neoprof Tiesj Benoot werd knap vijfde.
Alexander Kristoff vierde de mooiste overwinning van zijn carrière met zijn zoontje op zijn schoot. "Ik ben heel blij met deze zege, want mijn familie is hier ook", vertelde de Noor, die na Van Petegem en Ballan de pas derde is die na de Driedaagse De Panne ook de Ronde van Vlaanderen kan winnen.
"De Ronde van Vlaanderen is altijd mijn grote droom geweest en het was mijn belangrijkste doel dit seizoen. Het is een geweldig gevoel dat ik erin geslaagd ben om deze wedstrijd te winnen. De ploeg heeft ook geweldig werk geleverd."
"De finale? Toen Terpstra ging, ben ik gevolgd, want ik wist dat hij gevaarlijk was. Vorig jaar heb ik ook goed met hem samengewerkt, maar toen was dat voor de vijfde plaats. Nu was het voor de overwinning. In de laatste kilometers wilde hij niet meer meewerken, maar dat begrijp ik. Ik ben blij dat ik hem kon kloppen in de sprint."
"Of ik na de Ronde ook Parijs-Roubaix kan winnen? Ik heb altijd heel veel van de Ronde van Vlaanderen gehouden, in Parijs-Roubaix heb ik altijd wat meer afgezien. Ik verwacht niks, maar ik hoop wel dat ik ook in Roubaix kan winnen."
Misschien ook interessant:
