Team Sky rijdt tegenstand in de vernieling, Porte mag juichen

Team Sky heeft de koninginnenrit in Parijs-Nice naar zijn hand gezet. Ploegmaats Richie Porte en Geraint Thomas domineerden de stevige slotklim, met Porte als winnaar. "Ik houd van Parijs-Nice", zei de Australiër. Thomas De Gendt reed onderweg naar de bolletjestrui.

Met zeven cols op weg naar de slotklim (vijf van derde en twee van tweede categorie) vielen er veel punten te rapen voor het bergklassement.

Thomas De Gendt had zijn zinnen gezet op de bolletjestrui en trok snel in de aanval. Zijn metgezellen: de Canadees Antoine Duchesne en de Deen Chris Anker Sørensen.

Samen reden ze een maximale voorsprong van 8'20" bij mekaar. De Gendt kwam zeven keer als eerste boven en nam de bolletjestrui over van Philippe Gilbert.

Drie kilometer voor de slotklim was het liedje van De Gendt uit. De finale kon beginnen. Het decor: de Col de la Croix Chaubouret, een col van eerste categorie (10 km - gemiddeld 6,7% - pieken tot 10%) in de Loire.

Team Sky nam de regie in handen op die kuitenbijter. Op drie kilometer van de streep trok Thomas ten aanval. Fuglsang en Spilak volgden.

Ook Van Garderen en Kwiatkowski wilden mee, maar Porte counterde. Daarna reed de Australiër zelf de kloof dicht. Thomas had nog energie in zijn tank en ging mee. De twee ploegmaats stormden samen op de finish af, met Porte als winnaar.

Michal Kwiatkowski bolde als derde binnen op acht seconden van het duo. De wereldkampioen voert opnieuw het klassement aan, met een minieme voorsprong op Porte (1") en Thomas (3").

"We hebben de wedstrijd als team in handen genomen", vertelde dagwinnaar Richie Porte, die twee jaar geleden Parijs-Nice al een keer won.

"Ik houd van Parijs-Nice en droom van een tweede eindzege, maar dat wordt niet eenvoudig. Er komen nog twee zware ritten aan. Met Thomas kunnen we wel op twee paarden wedden."

Zondag eindigt de Koers naar de Zon met een klimtijdrit . "Ik houd van de Col d'Eze", geeft de 30-jarige Australiër mee.

"Ik ben echt blij dat ik het geel weer mag dragen", reageert klassementsleider Michal Kwiatkowski. "Het was een moeilijke etappe, maar de ploeg heeft fantastisch gewerkt."

"Ik voelde me best goed op die slotklim. Richie Porte maakte indruk met zijn aanval in de slotkilometer. Impressionant. Ik kon hem niet volgen."

"Het zal erg nipt worden, ik weet niet tot wat ik in staat ben in de klimtijdrit op de Col d'Eze. Richie Porte heeft die twee jaar geleden al een keer gewonnen. Hij zal zondag weer erg sterk zijn".

Misschien ook interessant: