Levi Leipheimer wint proloog Dauphiné

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Levi Leipheimer (Astana) heeft zondag de proloog in de Dauphiné Libéré naar zijn hand gezet. Hij deed als voorlaatste renner nog één seconde af van de tijd van de Noor Thor Hushovd. Maxime Monfort stond lang met de snelste tijd genoteerd. Tot Thor Hushovd de tijd van Monfort van de tabellen reed. De Belg van Cofidis eindigde uiteindelijk als vierde op 12 seconden.

De winst leek lang weggelegd voor Hushovd. Ook Valverde beet zijn tanden stuk op de tijd van de sterke Noor. Uiteindelijk zou enkel de als voorlaatste gestarte Levi Leipheimer de tijd van Hushovd nog verbeteren.

Cadel Evans (Silence) finishte als zesde op 13 seconden. Hij lijkt hersteld te zijn van de lichte knieblessure die eind vorige week opspeelde.
De Dauphiné is traditioneel de opwarmer voor de Tour de France. Leipheimer zal daarin echter niet starten, Tour-organisator ASO laat Astana niet toe.

Maxime Monfort verraste vriend en vijand met zijn vierde tijd. "Maar ook mijzelf. Al was het wel de bedoeling om een goede tijd neer te zetten."

"Toen ik dit jaar een desastreuze tijdrit afwerkte in de Ronde van het Baskenland, was het duidelijk dat er iets moest veranderen aan mijn positie op de fiets. Daar heb ik de voorbije maanden hard aan gewerkt. Dit was de eerste serieuze test. En het is goed gegaan. Maar ik ben er nog niet. Over 30 km een positie aanhouden is nog iets anders."

"Deze Dauphiné is in de eerste plaats een test voor Tour. Ik ben er al een heel jaar mee bezig. Vorig jaar lieten ze me bij Cofidis thuis omdat ik zogezegd te jong was. In de Ronde van Spanje bewees ik dat ik in de Tour op mijn plaats geweest was. Een jaar na datum kan ik dat nogmaals waarmaken."

Misschien ook interessant: