Brabantse Pijl

Jan Bakelants: 'De Brabantse Pijl ligt me wel'

Voor de klimmers en de explosieve types komen de weken van de waarheid er nu aan, te beginnen woensdag met de Brabantse Pijl. Omega Pharma-Quick Step-renner Jan Bakelants zit wel met wat twijfels door een gekneusde rib. "Maar in principe moet ik met vertrouwen vooruit kijken", zegt hij.

"Alles is vrij goed verlopen tot nu toe. Ik heb veel getraind en mijn conditie ging in stijgende lijn, maar in de derde rit van de Ronde van het Baskenland ben ik - door mijn eigen schuld - van de baan gegaan en in de berm gevallen. Daarbij heb ik een rib gekneusd, dat is wel een minpuntje", vertelt Bakelants aan Sporza.

"Het was trouwens mijn eerste keer in het Baskenland. Dat is echt een verschrikkelijk zware wedstrijd. Ik denk wel dat je niet per se hoeft meegereden te hebben voor de prijzen in het Baskenland om goed te zijn in de Waalse klassiekers. Dat is toch een andere manier van koersen."

"Ik zag in het Baskenland wel een paar indrukwekkende renners. Alberto Contador is na twee jaar helemaal terug. En Valverde kloppen in Luik-Bastenaken-Luik wordt heel lastig met die benen en die ploeg."

"Philippe Gilbert? Hij streed niet mee voor de zege zoals Valverde, maar ik zag wel dingen van hem waardoor ik overtuigd ben dat hij kan scoren. Ook een Vanendert toonde niks speciaals, maar je ziet wel dat hij enorm gemotiveerd is en dat hij er zal staan. Er is echt een waaier aan kanshebbers voor de Waalse klassiekers."

Maar eerst is er dus de Brabantse Pijl. "Die koers ligt mij zeker, ik zou met ambitie aan de start moeten verschijnen. Het is een heel lastige wedstrijd geworden, met een heel intensieve finale. Die plaatselijke ronde is echt heel lastig door de opeenvolging van hellingen", zegt Bakelants.

"Wellicht wordt de koers daar beslecht. Daar kan het echt elk moment gebeuren. Een renner die ontsnapt, is er ook snel uit het zicht. Het is een mooie wedstrijd. In principe moet ik met vertrouwen vooruit kijken. Het is alleen even afwachten hoe het zal gaan met die rib."


Misschien ook interessant: