Omloop Het Nieuwsblad

Boonen: 'Mijn Omloop was beter dan verwacht'

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Na een fel verstoorde voorbereiding heeft Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) geen hoofdrol gespeeld in de Omloop. "Maar het was toch beter dan verwacht", zegt de Belgische kampioen in de kranten.

Boonen belandde de voorbije maanden twee keer in het ziekenhuis en miste zo een pak koersdagen. De kopman is zeker nog niet top, maar startte toch om zich aan het Vlaamse publiek te tonen.

Vanzelf ging dat niet. "Ik geraakte moeilijk in de koers. In het begin van de heuvelzone zat ik een paar keer niet waar ik moest zitten. Dat kostte extra energie. Uiteindelijk ben ik blij dat ik me kon herpakken en vooraan kon meekoersen. Toen de juiste vlucht weg was, zat het erop voor mij."

"Op de momenten dat het hard ging, hield ik goed stand. Dat geeft vertrouwen. En ik heb me af en toe laten zien. Vooral in de verdediging, met de bedoeling de koers wat lam te leggen voor de ploeg."

En die ploeg deed het goed. Zdenek Stybar, Sylvain Chavanel en vooral Stijn Vandenbergh reden flink in beeld. "Iedereen rijdt op niveau", stelt Boonen vast. "Het doet deugd om te zien dat het team ook zonder mij aan de slag kan. We namen de koers in handen, zoals we dat graag doen, en konden spelen met verschillende pionnen."

Boonens meesterknecht Vandenbergh werd uiteindelijk tweede. "Ik wist al langer dat hij dit kon. Stijn is een onderschatte renner. Hij
doet soms nog veel straffere dingen, die het publiek niet ziet."

"Zijn kracht en enorme acceleratievermogen volstonden niet tegen de ervaring en het killersinstinct van Luca Paolini. Maar met zijn tweede plaats krijgt hij eindelijk ook eens iets terug voor zijn harde werk."

Boonen beseft dat de weg naar zijn topconditie, die nodig is om over een maand te schitteren in "zijn" koersen nog ver weg is. "Het loopt nog niet zoals het moet. Ik voel dat ik extra competitie nodig heb. Parijs-Nice zal in elk geval al welkom zijn in de aanloop naar Milaan-Sanremo."


Misschien ook interessant: