Gent, Six Days

De Ketele: 'Als alles klopt, moet ik pieken'

Door de afwezigheid van Iljo Keisse torst Kenny De Ketele, die een koppel vormt met de Duitser Robert Bartko, alle Belgische hoop in de Gentse Zesdaagse. Die favorietenrol schrikt hem niet af.

"Ik voel wel wat druk. Je merkt aan kleine dingen dat de verwachtingen hooggespannen zijn. Al mijn fans komen dit jaar bijvoorbeeld op zondag, als de beslissing valt. Maar ik kan om met die druk", zegt De Ketele aan Sporza.

"Ik heb een heel goeie voorbereiding gehad. In de voorbije zesdaagses had ik een heel goed gevoel. Dag na dag werd ik beter. Als alles klopt, moet ik deze week pieken. Ik heb er vertrouwen in."

De Ketele gaat er wel niet van uit dat de overwinning hem in de schoot zal worden geworpen. "De buitenlanders willen ook presteren in Gent. Het geeft je palmares extra cachet als je hier wint."

De Ketele wordt in Gent gekoppeld aan de ervaren Bartko. "Hij heeft hier al een paar keer gewonnen. Hij weet dus hoe het moet gebeuren. Hij kan me begeleiden en sturen. Ik reken erop dat hij met zijn techniek en kracht voor dat beetje extra kan zorgen."

"We missen allebei wel wat intrinsieke snelheid. We moeten onze puntenwinst halen in de ploegkoers en -afvalling."

Iljo Keisse had het startschot moeten geven in Gent, maar daar stak de UCI een stokje voor. Zijn goeie vriend De Ketele vindt dit onbegrijpelijk.

"Ik was geschrokken toen ik het nieuws op Teletekst las, maar het past wel in het absurde verhaal rond Iljo. Dit kan er nog wel bij. Mijn vrouw kijkt soms naar de soap Familie, maar dat scenario is stukken beter dan de zaak-Keisse."

"Blijkbaar kan de UCI Iljo dit verbieden, maar ik vind het heel laag. Dit heeft niets meer met het sportieve te maken. Dit is echt inbeuken op menselijk vlak."

Misschien ook interessant: