Boonen: 'De zin en honger zijn zeer groot'

Vanochtend heeft het nieuwe Quick-Step zich in Kortrijk voorgesteld aan de pers. Na een seizoen van dikwijls "net niet" wil het team aanknopen met het succes. Tom Boonen is optimistisch: "Ik heb er een heel goed oog in. De sfeer in de ploeg is echt goed."

De Tsjechische zakenman en multimiljonair Zdenek Bakala kocht zich in in het team van Patrick Lefevere en stelde de toekomst van de ploeg daarmee veilig.

Quick-Step telt 26 renners, bijna de helft (12) daarvan is nieuw. Tom Boonen blijft het uithangbord, bij de nieuwkomers springen vooral Gert Steegmans, de Duitse spurter Ciolek en de Nederlandse kampioen Niki Terpstra in het oog.

Tom Boonen bleef in 2010 verstoken van klassieke bloemen. De honger naar de zegepraal is er alleen maar door gegroeid.

"Ik was vorig jaar top, maar de anderen waren nog iets beter", zei Boonen in Kortrijk. "Ik ben geklopt op mijn sportieve waarde. Als dat scenario zich dit jaar herhaalt, moet ik dat aanvaarden, maar de zin en honger zijn alvast erg groot."

"Ik heb er een heel goed oog in. Onze twee stages in Spanje waren super, de sfeer was echt goed. Het was misschien tijd voor een nieuwe wind. Dankzij Bakala kunnen we nu ook op de langere termijn werken, je voelt dat er minder stress is."

Geen verrassingen in de doelstellingen van Boonen. "Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Roubaix", zei hij. "Het WK in Kopenhagen spreekt me ook aan. Steegmans heeft er al gekoerst, het is een mooie omloop met een lastige aankomst, op mijn lijf geschreven."

Sylvain Chavanel is ook nog altijd één van de speerpunten bij Quick-Step. "De ploeg is veranderd, maar is daarom niet slechter geworden", zegt de Tour-geletruidrager van vorig jaar.

"Dat Devolder weg is? We zien wel of dat veel invloed heeft. Ik wil er niet te veel woorden aan vuilmaken. Ik denk dat we vooral in de breedte sterker zijn dan in 2010. Mijn jaar zal geslaagd zijn met twee of drie zeges en constante prestaties. Ik wil er vooral staan in de Vlaamse klassiekers."

Na omzwervingen bij Katjoesja en RadioShack keerde Gert Steegmans graag terug naar de ploeg van manager Patrick Lefevere.

"Dit voelt aan als thuiskomen. Wat mijn rol wordt? Boonen blijft kopman, samen met Chavanel. Ik sta daar, net als enkele andere renners, net onder", zei Steegmans. "Als die twee een slechte dag hebben, kan ik misschien m'n kans gaan."

"Ik wil vooral nog eens winnen, het maakt niet uit welke koers. Het gevoel van winnen mis ik al veel te lang. Lukt het me één keer om het zegegebaar te maken, dan ben ik er zeker van dat er meerdere komen."

"Je gaat mij niet horen zeggen dat ik die of deze wedstrijd ga winnen. Ik houd dit nu eens lekker voor mezelf. Ik wil de Vlaamse klassiekers rijden, dat ging niet bij RadioShack."

"Die koersen stonden daar niet met rood aangestipt. Bij Quick-Step wel, vandaar mijn keuze en natuurlijk ook omdat dit een schitterende ploeg is", besloot Steegmans.

Het rennersbestand van Quick-Step in 2011

Quick-Step telt 26 renners: 13 Belgen, 5 Italianen, 2 Fransen, 2 Duitsers, 2 Nederlanders, 1 Sloveen en 1 Curaçaoënaar.

Gebleven: Boonen, Cataldo (Ita), Chavanel (Fra), De Weert, Devenyns, Engels (Ned), Keisse, Maes, Malacarne (Ita), Pineau (Fra), Reda (Ita), Seeldrayers, Stauff (Dui), Van Impe

Nieuw: Bandiera (Ita), Cappelle, Chicchi (Ita), Ciolek (Dui), De Maar (Cur), Robert (stagiair), Steegmans, Terpstra (Ned), Tratnik (Svn), Van Keirsbulck (stagiair), Vandewalle, Vermote

Vertrokken: Barredo, Devolder, Facci, Hovelynck, Hulsmans, Koenitski, Samojlav, Tosatto, Van de Walle, Vedel Kvist, Velo, Weylandt, Wynants

Teammanager: Patrick Lefevere
Ploegleiders: Davide Bramati (Ita), Wilfried Peeters, Tom Steels, Rick Van Slycke, Marco Velo (Ita)

Misschien ook interessant: