Van Goolen: 'Ik hoop nog op een team'

Photo:
© Omega Pharma - Lotto

Photo:
© Omega Pharma - Lotto

Jurgen Van Goolen traint op zijn eentje, want hij heeft nog geen team voor 2011 gevonden. Bij Omega Pharma-Lotto krijgt hij geen contractverlenging, omdat het "in zijn geheel niet goed was". Vacansoleil lijkt een optie.

In Lombardije kreeg Van Goolen voor al zijn inspanningen nog lof van dagwinnaar Philippe Gilbert, die een goed woordje deed bij de directie van Omega Pharma-Lotto. Maar Van Goolen kreeg geen nieuw contract. "Spijtig", zegt Van Goolen in Het Laatste Nieuws.

"Vooral omdat ik de laatste maanden op niveau presteerde en me volledig opofferde voor het team. De eerste jaarhelft was inderdaad niet goed. Ik heb lang met een hernia gesukkeld en het heeft me veel tijd gekost om er weer te staan."

"Maar als ik gezond ben, ben ik tot veel in staat", meent Van Goolen, die verwijst naar zijn elfde plaats op het WK en zijn 16e in de Vuelta, allebei in 2008.

Hij beseft dat hij geen winnaar is "en ook nooit zal worden, maar hoeveel rijden er zo rond in het peloton?. Ik laat mijn kansen varen voor een kopman. Sommigen schatten die eigenschap naar waarde, anderen niet."

De ex-renner van Quick-Step, Discovery Channel, CSC/Saxo Bank en Omega Pharma-Lotto wanhoopt nog niet. "Mijn manager heeft nog een ijzer in het vuur. Ik wil nog vijf jaar koersen. Ik besef dat het kort dag wordt, maar ik houd er voorlopig geen rekening mee dat ik straks renner af ben."

Omega Pharma-Lotto-manager Marc Sergeant heeft sympathie en respect voor Van Goolen, maar dat volstaat niet.

"Hij presteerde niet onaardig in de laatste koersen, stelde de ploeg boven zichzelf en reed zich te pletter voor Gilbert. Dus had ik zoiets van: allez kom..."

"Maar dan is het goed dat zoiets voor het directiecomité komt, waar in alle nuchterheid wordt vastgesteld: het was in zijn geheel niet goed. Jurgen heeft onmiskenbaar talent, maar verzilverde dat de voorbije jaren veel te weinig."

"Met alle begrip voor de tegenslagen die hij dit jaar had. Maar hoe kan je iemand die anderhalve maand heeft gepresteerd, belonen met een jaarcontract?", klinkt het retorisch.

Vacansoleil lijkt een optie. Ploegleider Hilaire Van Der Schueren geeft dat ook toe: "Jurgen heeft me al een paar keer gebeld. We hebben nog een paar plaatsen vrij, maar er zijn nog kandidaten. Een paar Nederlanders, zoals Qatar-winnaar Wouter Mol. Van Goolen ligt dus mee in de weegschaal."


Misschien ook interessant: